No Dia Mundial da Poupança: o preço alto das tartarugas baratas nos rios de portugal

Quando falamos de poupança, pensamos em literacia financeira e gestão de recursos. Contudo, a compra por impulso de animais de estimação a baixo custo - como as pequenas tartarugas exóticas das décadas de 80 e 90 — gerou um dividendo ecológico devastador. Hoje, investigadores da Universidade de Évora identificam já 7 espécies exóticas a multiplicar-se nos nossos rios, exigindo investimentos avultados na conservação dos cágados autóctones e demonstrando que a falta de planeamento ambiental sai cara a todo o ecossistema.

A descoberta, detalhada num artigo da revista científica Herpetozoa, decorre do trabalho de doutoramento de João Rato e do projeto TARTARUGA - uma iniciativa liderada por Filipe Banha com o patrocínio do Fundo Ambiental. Até agora, a comunidade científica já tinha conhecimento da fixação em Portugal da tartaruga-da-Flórida (Trachemys scripta) e da tartaruga-de-pescoço-listado (Mauremys sinensis). No entanto, as amostragens de campo realizadas entre 2024 e 2025 em 39 pontos do país confirmaram que a variedade de répteis exóticos a habitar os rios e lagos portugueses é substancialmente maior do que se julgava, tendo sido validadas sete espécies exóticas em sete localizações distintas.

Embora o exemplar oriundo da Flórida continue a ser o mais comum, as missões de monitorização identificaram também a tartaruga-mapa-falsa e vários espécimes pertencentes ao género Pseudemys. Dois achados específicos causaram particular inquietação nos especialistas: a captura de doze crias jovens de tartaruga-de-pescoço-listado, o que sugere que a espécie já se estará a reproduzir de forma autónoma em ambiente selvagem, e os primeiros sinais de tentativas de desova da tartaruga-mapa-falsa na região de Sintra, um indicador forte de que este animal poderá vir a fixar colónias permanentes na natureza. A instituição de ensino superior sublinha que o comércio de animais de companhia, operado tanto por circuitos legais como ilegais, funciona como a principal origem destas introduções indevidas quando os proprietários decidem libertá-los nos riachos e albufeiras.

Os cientistas advertem que a proliferação destas espécies invasoras ameaça o equilíbrio ecológico e a sobrevivência dos cágados autóctones, muito embora os efeitos exatos a longo prazo destas novas linhagens ainda careçam de estudos mais aprofundados. Atualmente, o projeto TARTARUGA foca-se em mitigar este cenário através do controlo populacional de répteis exóticos em quatro áreas protegidas do sul do país. Para Filipe Banha, este diagnóstico demonstra que a crise ambiental associada às tartarugas exóticas é mais complexa e dinâmica do que o previsto, exigindo um reforço urgente nas políticas de prevenção, na consciencialização dos cidadãos para a posse responsável e numa vigilância contínua das bacias hidrográficas nacionais para travar perigos biológicos imprevisíveis.

Histórico

O fenómeno de invasão teve início no final do século XX, quando exemplares juvenis adquiridos em lojas de animais eram posteriormente abandonados em parques, tanques e rios por particulares assim que atingiam a idade adulta. Notícias e relatórios de conservação publicados pelo Jornal Wilder detalham como a taxa de crescimento acelerada, o maior porte e a agressividade destas tartarugas exóticas levaram à perda de habitats e à monopolização dos locais de insolação (essenciais para a regulação térmica dos cágados autóctones). Além da competição direta por alimento e desova, estas exóticas atuam como vetores de infeções como a STEF e de parasitas aos quais a fauna nativa não apresenta imunidade.

Atualmente, a problemática estende-se por todo o território nacional. No Norte e Centro, rios como o Douro, Mondego e Ave registam a presença constante de espécimes exóticos maduros em zonas periurbanas. Na Área Metropolitana de Lisboa e Vale do Tejo, focos populacionais elevados em parques urbanos e ribeiras motivam campanhas autárquicas de captura e erradicação. Já nas regiões do Alentejo e Algarve, as elevadas temperaturas propiciam a desova e reprodução contínua destas exóticas nas albufeiras e charcos temporários, secando recursos fundamentais durante a estiagem.

Para travar o avanço do problema, a legislação enquadrada pelo Decreto-Lei n.º 92/2019 proíbe a detenção, comércio e libertação na natureza de tartarugas exóticas invasoras. Segundo as orientações oficiais disponibilizadas no portal do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e divulgadas por entidades de proteção ambiental, qualquer espécime exótico encontrado na natureza ou que já não possa ser mantido em cativeiro não deve ser libertado, devendo a situação ser comunicada ao ICNF ou ao SEPNA da GNR para o devido encaminhamento.

Dia Mundial das Cidades - A visão revolucionária do arquiteto Jan Gehl

O documentário The Human Scale (Projetando cidades para pessoas, não para carros – A visão revolucionária do arquiteto Jan Gehl) aborda de forma crítica o modelo de urbanismo modernista centrado nos automóveis, consolidado ao longo do século XX, e propõe uma mudança paradigmática focada nas necessidades humanas. A narrativa explora como o planeamento urbano afeta diretamente o bem-estar, a segurança, a saúde mental e a coesão social dos cidadãos. Através do estudo de padrões comportamentais, o filme demonstra que a escala humana . baseada nos sentidos, no ritmo da caminhada a 5 km/h e na interação social . deve ser a prioridade na conceção das cidades contemporâneas, em detrimento da velocidade e do espaço concedido aos veículos motorizados.
Ao longo do filme, a reflexão é construída através de casos práticos e desafios enfrentados em diversos países de diferentes continentes. Na Dinamarca, em Copenhaga, é apresentado o modelo pioneiro de pedestrização e recolha de dados sobre a utilização do espaço público. Nos Estados Unidos, o documentário destaca a transformação de Nova Iorque, nomeadamente a fecho da Times Square ao trânsito automóvel e a implementação de ciclovias sob a consultoria da equipa de Gehl. Na China, em cidades como Chongqing, é analisado o impacto da rápida urbanização e da migração em massa, que muitas vezes replica arranha-céus e autoestradas à custa da vida comunitária. Na Austrália, é evidenciada a revitalização dos becos (laneways) de Melbourne para criar uma cidade mais vibrante. No Bangladesh, em Daca, é exposta a crise socioespacial gerada pela priorização de infraestruturas para carros numa das metrópoles mais densas do mundo, prejudicando os peões e o transporte tradicional. Por fim, na Nova Zelândia, é documentado o processo de reconstrução de Christchurch após o sismo de 2011, onde a participação cidadã orientou o futuro planeamento da cidade.
O arquiteto e urbanista central na obra é o dinamarquês Jan Gehl, cujas décadas de investigação sobre o comportamento humano em espaços públicos fundamentam as propostas apresentadas. O documentário conta também com a participação e perspetivas de colaboradores de renome, como o arquiteto David Sim e o urbanista Rob Adams, responsável pela transformação urbana de Melbourne.

Corujas-do-mato: a Maia e o património natural

A Maia está de facto de parabéns. Ontem ao fim da tarde tive oportunidade de fotografar esta jovem coruja-do-mato (𝑆𝑡𝑟𝑖𝑥 𝑎𝑙𝑢𝑐𝑜), banhada pela última luz dourada do dia.   

É um privilégio enorme testemunhar que a vida selvagem continua a prosperar em silêncio nos nossos espaços verdes. 

As corujas-do-mato desempenham um papel fundamental no equilíbrio do ecossistema urbano e, ver um juvenil com esta plumagem penugenta e olhar curioso tão de perto, é a prova viva de que a natureza encontra espaço para nascer e crescer entre nós.   

Um daqueles momentos mágicos que nos lembram a importância de proteger e valorizar os refúgios naturais da nossa cidade.

Ontem avistei o tordo-comum. 

Meu poema

As the sun went down, I spotted this juvenile, and I remember a few interesting things about it…

Long ago, when the forest was young, the Sun and Moon shared a quiet affection for the ancient woods. 

As twilight spilled liquid gold through the canopy each evening, a small tree spirit was born—clothed in down soft as morning mist and warmed by the embers of the fading day. They called this creature the Child of the Woods (Coruja-do-mato).

“Where light surrenders to the dark,

A gentle heart ignites a spark.

With eyes like night and down like flame,

The forest whispers out its name.”

Legend holds that catching a glimpse of this young guardian grants a rare blessing - a quiet moment of wonder, reminding us that beauty wakes as the light fades.

Corujas e a mitologia

Ao longo dos tempos, as corujas têm despertado fascínio e admiração nos seres humanos. Presentes em mitos e lendas, elas acabam reunindo crenças bastante variadas e contraditórias. Enquanto em algumas culturas, são admiradas e veneradas, em outras são temidas e até mesmo desprezadas. 

Frequentemente associadas à sabedoria, proteção espiritual e morte, as corujas também podem estar conectadas à feitiçaria, medicina, ao clima e até mesmo ao nascimento. O fato de serem animais encontrados em praticamente todas as regiões do planeta, fez com que elas aparecessem em diferentes narrativas mitológicas ao longo dos séculos. 

Animais fascinantes com incríveis habilidades de caça e hábitos noturnos, as corujas aparecem em pinturas rupestres que datam de 20 mil anos atrás. Da cultura egípcia, passando pela grega e pelos povos originários, elas reúnem diferentes significados e histórias. Conheça a seguir um pouco mais da presença das corujas na mitologia.

Mitologia egípcia, grega e romana

Para os egípcios, as corujas eram conectadas ao mundo dos mortos, aparecendo em hieróglifos e representações artísticas. Encaradas como guias espirituais capazes de transitar entre o mundo dos vivos e dos mortos, elas eram recorrentemente associadas a divindades funerárias, como Neite e Néftis. 

Já para os gregos, as corujas eram o símbolo de Atena, deusa da sabedoria, artesanato e estratégia militar. De acordo com a mitologia, Atena teria ficado tão impressionada pelos grandes olhos e aparência solene do pássaro, além de sua sabedoria e seriedade, que o adotou como seu fiel companheiro, substituindo o corvo. Conhecida como Athene Noctua, essa espécie de coruja era encontrada em grande número na cidade de Atenas e na Acrópole, acreditando-se que uma “luz interior” mágica fornecia sua visão noturna. 

Justamente por sua associação com Atena, a coruja se tornou um animal protetor para os gregos, acompanhando os exércitos à guerra como um símbolo de inspiração. Caso sobrevoasse os soldados antes de uma batalha, sua aparição era tida como um bom presságio e sinal de vitória. Além disso, o animal foi estampado nas moedas atenienses, as quais traziam o rosto de Atena de um lado e sua coruja do outro.  

Para os romanos, a coruja também era um símbolo de sabedoria. No entanto, ela também era associada a maus presságios, especialmente a morte. Na Roma antiga, ouvir o pio de uma coruja era um presságio desastroso, indicando uma morte iminente. Segundo as lendas, as mortes de Júlio César, Augusto, Aurélio e Agripa foram todas anunciadas por uma coruja. 

Diferente dos gregos, os romanos acreditavam que o avistamento de uma coruja antes da batalha era um aviso de desastre e derrota. Segundo a mitologia romana, Proserpina (nome romano de Perséfone) foi levada contra sua vontade para o submundo por Plutão, deus dos mortos, podendo retornar para sua mãe, a deusa da agricultura Ceres, desde que não ingerisse nada enquanto estivesse lá. Ascálafo, filho de Aqueronte e da ninfa Orfne, viu Proserpina colhendo uma romã e contou para todos o que havia acontecido, obrigando a jovem a permanecer no local por um número determinado de meses. Ceres ficou tão furiosa que o transformou em uma coruja, de forma que se tornou protegido de Minerva, correspondente romana de Atena. 

As corujas para os povos originários dos Estados Unidos e Canadá

As corujas aparecem em diversas narrativas de povos originários dos Estados Unidos e Canadá, frequentemente associadas a profecias e adivinhações. Os Hopi, por exemplo, acreditam que elas são sagradas e associadas ao deus dos mortos, atuando como protetoras do submundo e das coisas que crescem da terra subterrânea, como sementes. Já para os Apaches, sonhar com uma coruja indicava uma morte próxima, enquanto para os Lenapes sonhar com ela significava que o animal se tornaria seu guardião.

Por outro lado, os Cherokee valorizam as corujas como consultoras de seus xamãs, inclusive podendo trazer doenças como punição. Segundo os Cree, seus pios eram, na verdade, chamados de espíritos. Caso uma pessoa respondesse com um som semelhante e não ouvisse uma resposta era porque ela estava destinada a morrer em breve. Por outro lado, para os Kwakiutl, povos originários do Canadá, as corujas eram as almas das pessoas, não devendo ser prejudicadas, pois quando uma coruja era morta a pessoa a quem pertencia a alma também morria. 

Segundo os Menominee, por exemplo, o dia e a noite foram criados após uma competição entre uma coruja e um coelho. O coelho acabou ganhando e escolheu a luz do dia, permitindo a noite como um benefício para a coruja derrotada. Para os Navajo, o deus Nayenezgani criou a coruja e lhe designou o dom da profecia, de forma que quando os homens ouvissem seu som eles saberiam qual seria o seu futuro. 

Mitologia celta e hindu 

Na mitologia celta, as corujas são frequentemente associadas a Cailleach, uma deusa anciã ligada a criação da paisagem e ao clima, especialmente as tempestades e o inverno, representando os ciclos de vida, morte e renascimento. Por Cailleach ser uma divindade funerária, o chamado da coruja era interpretado como um presságio de morte. 

Em muitas narrativas, devido a sua visão noturna e habilidade de caça, o pássaro aparece como um guia para o submundo, simbolizando a intuição e proteção na escuridão. Além disso, para os galeses, as corujas têm íntima relação com a figura mitológica de Blodeuwedd, a qual foi transformada no animal pelo herói Gwydion após tentar assassinar seu marido. Segundo o Mabinogi, coletânea de manuscritos da mitologia celta, escritos em galês medieval, Blodeuwedd é transformada em coruja como uma punição, relegada a viver a noite longe dos outros animais.  

Enquanto isso, na mitologia hindu, as corujas são associadas a Lakshmi, deusa da fortuna e da prosperidade. O pássaro é um dos “vahanas” ou veículos de Lakshmi, simbolizando proteção contra a ignorância e ganância, assim como sabedoria e perspicácia. Neste caso, a associação da coruja com a divindade faz com que seja vista como um lembrete simbólico para ir além das atividades materiais, cultivando qualidades como paciência, inteligência e sabedoria. Isso acontece devido ao comportamento noturno do pássaro, o qual é interpretado como um esforço para observar e descobrir conhecimento quando cercado pela escuridão.  

Mergulhe na magia da Ornitografia

Quer saber mais sobre essas criaturas fascinantes? Calma que a Caveira tem o livro certo para você! Animais mágicos e cheios de simbolismo, as corujas são apenas um dos pássaros abordados por Jessica Roux em Ornitografia: A Linguagem Secreta das Aves. Um livro ilustrado que combina arte, mitologia e história, este lançamento encantado da Magicae, revela os significados ocultos por trás de cem aves, convidando o leitor a mergulhar na linguagem esquecida desses animais que nos fascinam há tanto tempo. 

Do astuto corvo passando pelo majestoso pavão até a sábia coruja, Ornitografia: A Linguagem Secreta das Aves traz um conteúdo rico que mergulha o leitor em presságios, contos de fadas e narrativas folclóricas, nos convidando a enxergar estas criaturas como representantes dos poderes arcanos da natureza. Mostrando que por trás de cada voo, gorjeio ou plumagem há uma história esperando para ser contada, Ornitografia: A Linguagem Secreta das Aves nos leva a redescobrir a presença desses animais em nosso cotidiano e a observar o céu com outros olhos. 

Saber mais

Como a coruja nos ensina a ver além do óbvio?

Dark Blog

Por que a coruja é símbolo de sabedoria? 

Como o tordo-músico ajuda no controlo de caracóis sem pesticidas

Maravilha! Consegui fotografar mais um tordo-músico e desta vez em plena ação!

Acordo habitualmente muito cedo, como as aves . Ouvi o seu canto e avistei-o. Esperei um pouco a observá-lo, mesmo aqui, no Ecocaminho da Maia, e fiz o click no momento exato em que ele fazia o seu repasto matinal!

Sendo uma ave omnívora, esta espécie é uma verdadeira mestra no controlo de caracóis, usando pedras como autênticas bigornas para partir as conchas com uma eficácia incrível.

É verdade que os caracóis costumam ser os grandes tramados das nossas hortas e das couves, mas nada contra eles, atenção! Tudo faz parte de um equilíbrio ecossistémico fascinante, livre de pesticidas. A verdade é que os caracóis também desempenham um papel essencial na natureza. Ao alimentarem-se de matéria em decomposição, enriquecem o solo e ajudam a dispersar sementes. Além disso, a sua concha é uma fonte vital de cálcio para as próprias aves produzirem as cascas dos seus ovos, sem esquecer que servem de alimento a ouriços, anfíbios e até larvas de pirilampo.

Quando os predadores naturais têm espaço para agir, aquilo que parecia uma praga transforma-se simplesmente na vida a fluir em harmonia. Dá mesmo que pensar... Mais uma vez, fica provada a enorme importância de termos e preservarmos mais espaços verdes para todos, como hortas urbanas, parques urbanos e corredores ecológicos! 

Já há 22 ninhos artificiais para abutres-pretos nidificarem no Douro Internacional

A colónia transfronteiriça de abutre-preto (Aegypius monachus) do Douro Internacional, a mais isolada e uma das mais frágeis do país, conta agora com 14 novos ninhos artificiais, que se juntam aos oito anteriormente instalados, somando um total de 22. A instalação dos ninhos para esta espécie “Em Perigo” de extinção foi realizada no âmbito do projeto LIFE Aegypius Return – consolidação e expansão da população de abutre-preto em Portugal e no oeste de Espanha, foi divulgado em comunicado.

Segundo a mesma fonte, os ninhos artificiais foram colocados no terreno no mês de outubro, numa intervenção delicada e difícil realizada por uma equipa especializada do GIAM – Grupo de Intervención en Altura de los Agentes Forestales de la Comunidad de Madrid, de Espanha, juntamente com técnicos da Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural.

O objetivo principal desta ação é disponibilizar um maior número de ninhos para o abutre-preto nidificar e fixar-se no território, aumentando o recrutamento de indivíduos e consequentemente esta colónia que abrange o Parque Natural do Douro Internacional (PNDI) e o contíguo Parque Natural Arribes del Duero (PNAD), em Espanha.

Onde foram colocados os ninhos e de que são feitos?

A escolha dos locais e estrutura dos ninhos é feita de forma a mimetizar ao máximo o processo natural de nidificação da espécie. Ao contrário da maioria dos abutres, que nidifica em acantilados rochosos, o abutre-preto faz ninhos principalmente em árvores de grande porte.

Desta forma, os ninhos foram instalados em árvores como o zimbro, azinheira ou sobreiro. Os ninhos têm uma estrutura de metal que imita a forma do ninho natural e uma rede robusta que suporta o material utilizado para naturalizar o seu interior, composto por pequenos galhos de árvores e arbustos lenhosos e lã de ovelha para o tornar mais acolhedor e atrativo para a espécie-alvo.

Nidificar em árvores é uma peculiaridade deste abutre que acarreta riscos

Por nidificar em árvores, o abutre-preto corre um risco acrescido: é mais vulnerável e afetado pelos incêndios florestais. Exatamente por este motivo, uma outra linha de ação do projeto LIFE Aegypius Return é promover a gestão de habitats e aumentar a resiliência natural frente aos incêndios florestais nas áreas onde a espécie se reproduz. Em 2017, por exemplo, a colónia do PNDI foi afetada por um incêndio florestal que destruiu o único ninho da espécie existente nessa altura, matando a cria de abutre-preto.

Colónia transfronteiriça tem oito casais nidificantes

Atualmente, a colónia transfronteiriça do Douro Internacional tem oito casais nidificantes, cinco no PNDI e três no PNAD, o que já é um número bastante positivo, tendo em conta o contexto e evolução nos últimos anos. Contudo, destes casais, nesta época de reprodução, apenas cinco fizeram postura e só quatro crias (duas em cada país) sobreviveram até se tornarem independentes.

Devolução de abutres-pretos por soft release é outra estratégia para aumentar colónia

O abutre-preto só põe um ovo por época de reprodução/ano e a maturidade sexual da cria só é atingida aos cinco ou seis anos de vida, pelo que o seu sucesso reprodutor é muito limitado e condicionado. Qualquer incidente que cause a mortalidade da descendência tem um grande impacto geracional e populacional sobre esta espécie.

Por isso, além da construção de ninhos artificiais, o projeto vai potenciar, até 2027, o reforço do número de indivíduos desta colónia, através da devolução à natureza, nesta região, de 20 abutres-pretos provenientes de centros de recuperação de fauna silvestre, após passarem por um período de aclimatação (adaptação ao meio) e libertação faseada (soft release) na estrutura construída para esse efeito no PNDI. Até ao momento, já foram devolvidos à natureza quatro abutres-pretos por esta via.

Sobre o projeto

O projeto LIFE Aegypius return é cofinanciado pelo Programa LIFE da União Europeia e desenvolvido por um consórcio que integra as seguintes entidades: Vulture Conservation Foundation – organização coordenadora -, Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural (cofinanciada pela Viridia – Conservation in Action e MAVA – Foundation pour la Nature neste LIFE), Herdade da Contenda, Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves, Liga para a Proteção da Natureza, Faia Brava – Associação de Conservação da Natureza), Fundación Naturaleza y Hombre, Guarda Nacional Republicana e Associação Nacional de Proprietários Rurais, Gestão Cinegética e Biodiversidade.

Fonte