Nove em cada dez europeus ponderam emigrar: estes são os destinos preferidos

Como já tinha referido aqui, há uma mudança global nos passaportes e destinos.

Quase metade das pessoas que vivem em França, Alemanha, Itália e no Reino Unido espera vir a viver noutro país algures no futuro, revela um novo inquérito.

Realizado para a seguradora digital Feather, o estudo mostra que a crise do custo de vida é o principal motivo que leva as pessoas a ponderar uma vida no estrangeiro, apontado por 53% dos britânicos, 48% dos franceses, 43% dos alemães e 32% dos italianos.

Apenas um em cada dez europeus em cada um dos mercados analisados – com 500 adultos inquiridos em cada país – afirmou que, em caso algum, se mudaria para o estrangeiro.

Embora o destino preferido varie de país para país, Espanha surge como a escolha destacada.

Tanto britânicos como italianos identificam Espanha como a opção de eleição, com 24% e 20% a indicar o país, respetivamente, enquanto este ocupa o segundo lugar em França e Itália, com 16% e 12% a sugeri-lo como principal opção.

No caso de França, o destino número um é o Canadá, mencionado por 17% como um lugar onde gostariam de viver no futuro, à frente de Itália, assinalada por 14% dos inquiridos.

Os alemães não parecem querer afastar-se muito de casa: 17% escolhem a Áustria, seguida de Espanha e Suíça, ambas com 12%.

Já os britânicos mostram-se bastante disponíveis para mudar para destinos longínquos, com 19% a escolher a Austrália, 15% o Canadá e 10% a Nova Zelândia.

Embora o Dubai seja frequentemente referido como um dos principais destinos para expatriados, apenas 3% dos britânicos disseram estar a ponderar essa opção. Ainda assim, o inquérito foi realizado no final de junho, pelo que as respostas terão sido inevitavelmente influenciadas pelos ataques do Irão contra os Emirados Árabes Unidos nos últimos meses.

Ascensão dos ‘semi-pats’

Ao analisar o futuro dos expatriados, a Feather falou também com a especialista em viagens Holly Rubenstein.

A autora do podcast “The Travel Diaries” nota que a versão tradicional da vida de expatriado, em que se escolhe um único país e aí se constrói toda a vida, está a perder terreno.

“A versão que está a emergir é muito mais flexível: passar seis meses num lugar, trabalhar remotamente, experimentar um estilo de vida e criar ligações em vários sítios”, sublinha.

“A geração Alpha vai crescer com a ligação remota como norma. Para estas pessoas, carreira, amizades e identidade já não terão de estar concentradas num único lugar.”

Três dezenas de países oferecem agora uma maior liberdade de circulação aos seus cidadãos do que os Estados Unidos

Como já tinha referido aqui, novo estudo mostra que há um declínio do passaporte Norte-Americano, devido à falta de reciprocidade. A perda de posição dos EUA é impulsionada pela falta de abertura do próprio país. Enquanto os americanos viajam sem visto para 180 destinos, os EUA só permitem a entrada sem visto para 46 nacionalidades (ficando em 73º lugar no índice de abertura). Essa rigidez faz com que outros países - como a China - continuem a exigir visto dos cidadãos americanos. Além disso este estudo concluí que os EUA ultrapassaram a China e tornaram-se o maior mercado mundial de pessoas à procura de dupla/tripla cidadania ou residência noutros países. 61% dos americanos com rendimento anual superior a US$ 200.000 consideram mudar-se de país nos próximos 5 anos. O conceito de «riqueza» entre famílias de elevado poder de compra mudou: já não se resume ao capital financeiro, mas sim à liberdade geopolítica de escolher onde viver, trabalhar e investir.

Key Facts

1. Americans can travel visa-free to 180 countries around the world - putting the U.S. at No. 10 in the Henley Passport Index, on par with Iceland.
2. Since multiple countries can be tied in the rankings, the U.S. sits behind 36 other countries that offer greater visa-free mobility.
3. Singapore, at No. 1, offers visa-free access to 12 more countries than America.
4. In 2006, the U.S. jointly held the No. 1 position along with Finland and Denmark, with each country able to access 130 destinations without a visa.
5. By 2016, the U.S. blue book had slid to No. 4; by 2021, it had fallen to No. 7.

What Makes Some Passports More Powerful Than Others?

The Henley Passport Index monitors the number of destinations that can be visited visa-free or visa-on-demand. Global freedom of movement is a key measure of soft power for citizens when they travel abroad. Citizens of Singapore- the No. 1 passport in the ranking - enjoy access to 192 travel destinations out of 227 around the world visa-free. In a three-way tie for the No. 2 spot, South Korea, Japan and the United Arab Emirates each provides access to 188 destinations without a visa. The U.S. passport comes in just behind Lithuania and Liechtenstein in the ranking.

Why Has The U.S. Passport Lost Power Over The Past Two Decades?

The United States’ ranking on the Henley index is also suppressed by the country’s lack of reciprocity. While American passport holders can access 180 out of 227 destinations visa-free, the U.S. itself allows only 46 other nationalities to enter visa-free, putting it in 73rd place on the Henley Openness Index, where it barely outpaces Uganda. The lack of openness cuts both ways, and the United States “is now one of the few top-ranked passports whose citizens still require a visa to visit China,” the report notes.

Affluent Americans Want Second And Third Passports

For many global investment migration and citizenship planning consulting firms, the largest source market is rich Americans who not only want to travel but to potentially live elsewhere. Henley & Partners’ client data suggests geopolitical trends are increasingly shaping the decision-making of wealthy families seeking “Plan B” contingencies. Henley reported inquiries from U.S. nationals seeking alternative residence or citizenship increased 183% year-over-year in the first quarter of 2025, after President Trump was elected to a second term. Other prominent investment migration advisory firms see the same trend. The U.S. has replaced China as the largest market for clients seeking secondary or tertiary citizenships, Eric Major, CEO and chairman of Latitude World, told Forbes in May. More than six in 10 Americans (61%) earning over $200,000 annually are considering moving to another country within five years, according to a study released last month from Apex Capital Partners, another advisory firm that helps people secure foreign residency and citizenship. Just as there has been a shift in how nations prioritize freedom of movement, “we are witnessing the same shift in how families think about their future,” Dr. Christian Kaelin, chairman of Henley & Partners and creator of the Henley Passport Index, said. “True wealth is no longer defined solely by financial capital, but by the freedom to choose where they and future generations can live, work, study, invest and belong.”

The World’s Top 10 Most Powerful Passports (According To Visa-Free Access)

Singapore (192)

Japan, South Korea, United Arab Emirates (188)

Sweden (187)

Belgium, Denmark, Finland, France, Germany, Ireland, Italy, Luxembourg, Netherlands, Norway, Spain (186)

Austria, Greece, Malta, Portugal, Switzerland (185)

Hungary, Poland, United Kingdom (184)

Australia, Canada, Czechia, Latvia, Malaysia, New Zealand, Slovakia, Slovenia (183)

Croatia, Estonia (182)

Liechtenstein, Lithuania (181)

Iceland, United States (180)

Further Reading

Rich Americans Are Collecting Citizenships As ‘Plan B’ In Uncertain Times 

Passaportes em crise: o paradoxo global que une a fuga de cérebros Alemã e a renúncia de cidadania nos EUA

O conceito tradicional de cidadania está a sofrer uma mutação sem precedentes. No cenário geopolítico atual, duas das maiores potências económicas do planeta enfrentam um fenómeno paradoxal: a Alemanha não consegue reter o seu talento doméstico mais brilhante, enquanto os Estados Unidos assistem a uma vaga de cidadãos de elite que devolvem voluntariamente os seus passaportes.

Este estudo de caso cruza dados demográficos e fiscais para ilustrar como a lealdade geográfica está a ser substituída pela otimização da qualidade de vida e pela eficiência financeira.

O êxodo alemão: a asfixia fiscal e a burocracia do motor da Europa

O saldo migratório de cidadãos nativos alemães tem sido consistentemente negativo. Segundo os relatórios anuais do Statistisches Bundesamt (Destatis), o organismo federal de estatística alemão, o país regista uma perda líquida anual que ronda os 90.000 a 100.000 cidadãos nacionais. Cerca de três em cada quatro emigrantes alemães possuem qualificações académicas superiores, integrando a elite científica, médica e tecnológica do país.

As razões para este brain drain (fuga de cérebros) dividem-se em três pilares:

• Carga fiscal punitiva: com uma taxa marginal máxima de imposto sobre o rendimento de cerca de 47%, os jovens profissionais sentem que o Estado absorve grande parte do seu esforço.
• Burocracia e atraso digital: a rigidez administrativa alemã bloqueia a inovação e atrasa a progressão de carreiras em setores de ponta.
• Estagnação económica crónica: o enfraquecimento do modelo industrial alemão, motivado pelas crises energéticas e pela falta de investimento, reduziu a atratividade das empresas locais.

Os destinos de eleição dos alemães: a busca por salários líquidos e sol

Os profissionais alemães que emigram procuram mercados mais ágeis, salários líquidos elevados ou regimes de vida mais flexíveis.

1.Suíça e Áustria (a proximidade linguística e financeira)

A Suíça é o principal destino, acolhendo mais de 330.000 alemães. O país helvético oferece salários brutos significativamente mais elevados e uma carga fiscal substancialmente menor. A Áustria surge em segundo lugar (cerca de 240.000 residentes), atraindo pela facilidade cultural e qualidade de vida.

2. Espanha e Portugal (o íman dos nómadas digitais)

A Europa do Sul converteu-se no refúgio preferido dos trabalhadores remotos alemães. Espanha lidera neste segmento (mais de 130.000 alemães), mas Portugal tem registado um crescimento exponencial (ultrapassando os 22.000 residentes oficiais), impulsionado pelas infraestruturas de telecomunicações e pelo clima.

3. Estados Unidos e Emirados Árabes Unidos (a ambição global)

Para os cientistas e engenheiros de software, Silicon Valley continua a ser um destino de referência. Paralelamente, os Emirados Árabes Unidos (EAU) emergiram como o grande polo de atração para os fundadores de empresas tecnológicas e especialistas em criptoativos.

A diáspora norte-americana: o peso global do fisco e a lei FATCA

Ao contrário do que acontece na quase totalidade do mundo, os Estados Unidos taxam os seus cidadãos com base na nacionalidade e não na residência fiscal. Isto significa que um cidadão americano que viva, trabalhe e consuma em Lisboa ou Berlim continua obrigado a declarar e a pagar impostos ao fisco norte-americano (IRS) sobre os rendimentos gerados fora dos EUA.

Este cenário agravou-se exponencialmente com a aplicação do Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA), uma lei que obriga os bancos globais a partilharem com Washington as informações financeiras de clientes que tenham nacionalidade americana. As consequências diretas deste alcance extraterritorial são severas:

• Dupla tributação e custos burocráticos: custos astronómicos com contabilistas especializados e risco de dupla tributação em investimentos e mais-valias.
• Rejeição bancária: muitos bancos estrangeiros recusam clientes americanos para evitar as pesadas sanções e relatórios exigidos pelos EUA.
• Renúncias recorde: cerca de 5.000 americanos renunciam formalmente à cidadania todos os anos para cortar laços com o IRS - um processo complexo que obriga ao pagamento de uma taxa de saída elevada.

Os destinos da diáspora americana: proximidade e refúgios fiscais

De acordo com o Federal Voting Assistance Program (FVAP), existem cerca de 5,5 milhões de civis norte-americanos a residir fora das fronteiras do país. Os seus fluxos migratórios dividem-se em dois grandes perfis:

1. México e Canadá (a rota geográfica tradicional)

O México é o maior receptor mundial de americanos (mais de 1,1 milhões), atraindo reformados devido ao baixo custo de vida. O Canadá ocupa a segunda posição (cerca de 1 milhão), procurado pela estabilidade e proximidade cultural.

2. Reino Unido e Alemanha (os centros corporativos europeus)

O Reino Unido (mais de 325.000) e a Alemanha (mais de 238.000) são os destinos favoritos para os profissionais dos setores financeiro, de consultoria e militar.

3. Emirados Árabes Unidos (o acelerador de renúncias)

O Dubai tornou-se um destino crítico. Atraídos por salários corporativos generosos e 0% de imposto sobre o rendimento local, os executivos americanos de topo deparam-se com a barreira do fisco dos EUA. É precisamente nos EAU que se regista uma percentagem substancial das renúncias formais de cidadania, realizadas para proteger fortunas e empresas globais da interferência de Washington.

Mapeamento dos fluxos migratórios e paradoxos estatais

Os quadros abaixo resumem a distribuição geográfica e os contrastes estruturais que definem esta movimentação global.

Quadro 1: Distribuição estimada das diásporas por principais destinos

Posição	Destinos Principais dos Alemães	População Estimada	Destinos Principais dos Americanos	População Estimada
1º	Suíça	~330.000	México	~1.180.000
2º	Áustria	~240.000	Canadá	~1.050.000
3º	Espanha	~131.000	Reino Unido	~325.000
4º	Estados Unidos	~90.000	Israel	~281.000
5º	Países Baixos	~85.000	Alemanha	~238.000
Bónus	Emirados Árabes Unidos (Elite)	Crescimento rápido	Emirados Árabes Unidos (Elite)	~60.000

Quadro 2: O contraste das motivações e perfis de saída

Critério de Análise	O Caso Alemão (Brain Drain)	O Caso Norte-Americano (Tax Expatriation)
Fator indutor da saída	Baixo retorno líquido do salário bruto devido a impostos e estagnação económica local.	Extensão universal da jurisdição fiscal (FATCA) e clima de forte polarização política interna.
Perfil socioeconómico	Jovens graduados, cientistas, engenheiros, médicos e investigadores em início/meio de carreira.	Profissionais seniores estáveis no estrangeiro, investidores, empresários de sucesso e herdeiros.
Ação final do emigrante	Mantém a cidadania e o passaporte, mas desloca o seu centro de produção e consumo.	Renuncia formalmente à cidadania, devolvendo o passaporte para travar obrigações fiscais vitalícias.

Principais conclusões

1. A mobilidade como mecanismo de defesa: o talento de topo e o grande capital tornaram-se inteiramente móveis. Os indivíduos já não aceitam passivamente políticas fiscais sufocantes ou ambientes burocráticos que limitem o seu potencial de crescimento.
2. O Estado-providência europeu sob pressão: o modelo alemão demonstra que a elevada tributação para financiar o bem-estar social está a funcionar como um repelente para os seus próprios profissionais mais produtivos, gerando um défice de inovação interna difícil de reverter.
3. O passaporte como um ativo financeiro: o caso americano prova que até a cidadania da maior potência económica do mundo pode passar de um privilégio a um encargo financeiro insustentável. Quando o custo de manter um passaporte supera as vantagens que ele oferece, a elite globalizada opta pela desconexão soberana.
4. A ascensão dos estados ágeis: territórios com regimes fiscais nulos ou altamente competitivos e segurança jurídica - como a Suíça na Europa ou os Emirados Árabes Unidos no Médio Oriente - consolidam-se como os grandes vencedores desta redistribuição global de riqueza humana e financeira.

Fontes:

1. Alemanha: metade dos trabalhadores com altos salários pensa emigrar

2. Cada vez mais americanos estão a renunciar à própria cidadania

3. Há uma corrida global a passaportes que também está a ter impacto em Portugal