Farewell to Eduard Punset: The Man Who Brought Science Home

Today, we'll be looking at a broadcaster who revolutionized television in Spain by the way he made complex scientific ideas so easy to understand.

The name of Eduard Punset is synonymous with optimism, curiosity, and an insatiable desire for knowledge. Few scientists have been able to transmit the desire to learn in such an amazing way. Few scientists have been able to immerse us in the fields of psychology, astronomy, and anthropology as he did. Today, we say farewell to Eduard Punset, the man who brought science home.

His charisma, his unmistakable voice, his Albert Einstein hair, his remarkable ease at spreading and kindling the passion for science… Eduard Punset was this and so much more. He was a prominent figure on Spanish television with his TV show Redes, which set the benchmark for scientific reporting. He passed away when he was 82 years old.

A clueless scientist?

He had the appearance of a clueless scientist, and yet had a professional background in politics and law. Despite his eccentric appearance, Punset knew very well what he wanted to convey in his program that was broadcast every Sunday morning for nearly 18 years.

While presenting and directing Redes, he achieved something that only figures such as Carl Sagan achieved in their day: he managed to arouse an interest in science in thousands of viewers.

With interviews like the one conducted with Roger Penrose or Max Tegmark, we almost instantly wanted to become physicists or cosmologists and continue understanding the deepest origins of the universe. With conversations such as the ones he had with Jane Goodall, Lawrence Krauss, Antonio Damasio, or Steven Pinker, we were able to understand:

The many ideas and theories about our origin.

What emotions really are.

What possible future awaits us.

Physics, biology, psychology, neuroscience, cosmology… Eduard Punset invited us on a journey of knowledge and exciting discoveries. He inspired us with his enthusiasm, curiosity, and tireless optimism. He totally won his viewers over. For this reason, it isn’t easy to say goodbye. He even inspired hundreds to find their vocations in life. Fortunately, he left behind a great audiovisual legacy and numerous publications.

“A knowledge of who we really are, and of our weaknesses, helps us to be happier people.”- Eduard Punset

Eduard Punset: The politician who opened the doors of science

There are those who always viewed with skepticism the fact that Eduard Punset was considered a scientific popularizer. He came from the world of law and had a postgraduate degree in Economics from the University of London. In addition to that, he also had a long career as a politician. He started out in the Democratic and Social Party of Adolfo Suárez and later became a Europarliamentary from 1987 to 1994.

It was his great ability for communication that inspired Spanish television to ask him to present a science program. And, the truth be known, Punset didn’t have any academic degree or training related to many of the areas that he dealt with every week.

However, he had something much better: charisma, scientific intuition, and a clear ability to transmit knowledge in a simple way. At the same time, he transmitted everything with his infectious passion.

Redes: Scientific knowledge available to everyone

The United States had Carl Sagan in the 80s with his program Cosmos, while Spain had Eduard Punset with Redes. And it didn’t matter that the program was broadcast at dawn. Each week, he had thousands of faithful viewers. People who knew nothing about the worlds of neuroscience, astronomy, or biology suddenly became passionate about these complicated subjects.

The program began airing on March 1996, and in 2008 it made a small change that would make history. Redes was renamed Redes 2.0, and every week Eduard Punset interviewed an internationally renowned specialist. Suddenly, the world of science took on a whole new and friendlier look.

Those who had to get up early to go to work made sure to record the problem. One thing for certain was that everyone learned something new every week. We got to know relevant figures such as Oliver Sacks, James Watson, Francis Crick, Steven Pinker, Robin Dunbar, Lawrence Krauss, Roger Penrose, Jane Goodall, Antonio Damasio, Daniel Dennett, and Lynn Margulis.

He dubbed the interviews in English into Spanish himself, getting used to all those new ideas, theories, and scientific perspectives almost without realizing it, all with his unforgettable voice and charisma.

The books of Punset.

While presenting Redes, Eduard Punset began a new project which was just as successful: publishing books. He published books such as Trip to Happiness (2005), The Soul is in the Brain (2006), and Why We Are What We Are (2008). This began an era in which, suddenly, access to basic scientific subjects was no longer out of our reach. Immersing oneself in the pages of those books was a pleasure and a stimulating and educational journey.

In his books, we no longer heard his actual voice, but you could sense the unmistakable imprint of the broadcaster who made the complex easy. As he offered us theories and information, it turned science into something that we always wanted to know more about.

Later books, such as Journey to Love (2007), The Journey to the Power of the Mind (2010), or Alice’s Dream (2013) brought us a subject that Eduard Punset loved: self-help.

The Redes program finished broadcasting in January 2014. After that, Punset started to move away from the area of science, and focused on personal growth and self-help.

Farewell to Eduard Punset

His gradual withdrawal from the media was brought about by his health problems in recent years. Now he has left us, and whether we realize it or not, the world of science has been somewhat orphaned. The world needs scientists, but it also needs personalities who know how to transmit the magic of knowledge.

Eduard Punset shone like a star, with the passion of a child who wanted to know everything. As we say farewell to Eduard Punset, his audiovisual and literary legacy remain.

Eduardo Punset - La Urgencia del Tiempo

Imprescindíveis aproxima-nos de Eduard Punset. O programa propõe uma jornada vital com um economista, político e comunicador científico que tenta aproveitar o tempo para oferecer o melhor de si à sociedade, fazer a ciência irromper na cultura e encontrar o que faz as pessoas felizes. Mais de um milhão de livros vendidos e 18 anos de transmissão de 'Redes' na RTVE corroboram o seu sucesso. Personalidades de áreas muito diversas: familiares, amigos, cientistas, políticos e comediantes ajudam, em "Eduard Punset - A urgência do tempo", para descobrir uma figura tão multifacetada como mudou ao longo da sua vida. Família inédita e material de making-of das filmagens de ‘Redes’ mostram um Punset íntimo e real que, apesar de tudo, não trai o próprio personagem.

Toda a série "Redes"

Os saltos da evolução com Lynn Margulis e Dorion Sagan

Eduardo Punset entrevista Matthieu Ricard- A ciência da compaixão (legendado em português)

“Para além de meditar sobre a compaixão, temos que levá-la à ação”~ Matthieu Ricard

O biólogo e monge budista francês Matthieu Ricard, um dos nomes mais conhecidos que vem colaborando nas pesquisas científicas sobre meditação e compaixão, membro do Mind & Life Institute, é o entrevistado de Eduardo Punset no programa 60 intitulado “A Ciência da Compaixão“, da espanhola Redes Educación, com produção da Agencia Planetaria para a TVE da Espanha e transmitido originalmente em maio de 2010. O tema é a compaixão e o altruísmo verdadeiro como natureza humana intrínseca, que Matthieu Ricard defende contra a crença que as pessoas são intrinsecamente más, um dogma não apenas de parte da ciência, mas de campos da psicologia e da economia, como explica Ricard na entrevista. “Dizer que o altruísmo verdadeiro não existe é uma tolice“, afirma ele.

Abaixo, um dos trechos transcritos em português da entrevista: 

Eduardo Punset: Para grande parte da ciência ocidental o ser humano é intrinsecamente mau.

Matthieu Ricard: O que existe é um culto ao egoísmo. E me parece muito estranho, porque não se encaixa com os dados científicos. Se trata de uma caso de distorção, em princípio. Podemos ver na economia, e também em alguns aspectos da evolução, e também em alguns aspectos da psicologia. Há toda uma escola de filosofia chamada egoísmo psicológico, e inclui algo denominado egoísmo ético, que postula que somos egoístas e que está bem assim, que devemos sê-lo, “porque preocupar-nos?”, 

Punset: Temos que sobreviver… 

Matthieu Ricard: …e porque nos sentirmos culpados se não ajudamos os outros? Me parece a receita perfeita para chegarmos à catástrofe completa. Não só porque é profundamente enganoso, mas porque pressupõe que qualquer conduta ou motivação que parece altruísta tem sempre por trás uma motivação egoísta. 

Punset: Uma motivação subjacente… 

Ricard: … e se converte numa espécie de dogma. Ademais, na Psicanálise, praticamente tudo que temos está motivado pelo “eu”, “eu”, “eu”. Se tentamos ser bons, é à custa de algo, que não é muito bom para seu estado mental. Essa negação do lado bom da natureza humana me parece terrível. Para qualquer um que queira ver, os dados sociológicos demonstram que o altruísmo verdadeiro existe, claro. Também somos egoístas às vezes, e há pessoas mais egoístas que altruístas, mas dizer que o altruísmo autêntico não existe é uma tolice.

Eduard Punset: Breve biografia de um comunicador de media científica

Nos últimos anos, Eduard Punset tem sido uma das vozes de divulgação científica mais ouvidas, respeitadas e aclamadas nos meios de comunicação espanhóis. No entanto, este homem não é realmente um cientista ou algo parecido. Na verdade, foi político durante a ditadura franquista e é formado em Direito e Economia. Curioso, certo?

O que aconteceu para um político e advogado se tornar uma das vozes mais respeitadas na divulgação científica ao longo do tempo? Pois bem, uma extensa carreira que levou Punset da sua cidade natal, Barcelona, ​​​​à criação de um dos programas mais lendários da televisão espanhola, denominado ' Redes ', transmitido pela La 2 .

Punset era filho de um médico rural que trabalhava em Tarragona. Porém, o jovem logo demonstrou as suas preocupações, e viajou para Los Angeles para estudar na North Hollywood High School .

Depois, retornará à Espanha para estudar Direito na Universidade Complutense de Madrid , e começará a servir no Partido Comunista. Obviamente, acabou exilando-se em Londres, onde estudou Ciências Económicas na Universidade de Londres, e mais tarde estudaria também na École Pratique des Hautes Études de Paris.

O que aconteceu para esse homem acabar se dedicando à ciência? Os seus primeiros empregos foram como editor económico na BBC , director económico do ' The Economist ' e economista no FMI .

Além disso, após a morte de Franco, Punset regressou a Espanha para ingressar na UCD de Adolfo Suárez , com quem se tornou deputado ao Parlamento espanhol, e esteve presente em diversas instituições durante os anos 80 e início dos anos 90 em partidos como o CDS e a Convergência. eu Unió .

Eduard Punset e a divulgação científica

No entanto, o interesse de Punset pelas novas tecnologias, após o fracasso do partido político Foro em 1995, a sua última tentativa institucional, levou-o a aceitar em 1996 um programa que mudaria a sua vida e a de muitos espanhóis, o 'Redes'.

Há quase uma década, com um tom descontraído e compreensível, com o seu cabelo distraído de sábio e o seu tom de voz único, Punset traz aos espanhóis as ideias e teorias de grandes cientistas a nível mundial, como Roger Penrose ou Jane Goddall, entre muitos outros . .

Curiosamente, foram a voz e a aparência de Punset que chamaram a atenção dos comediantes. Quando metade da Espanha ria das imitações deste divulgador, a outra metade se aproximava timidamente do mundo da ciência através de suas interessantes entrevistas em inglês que ele mesmo apelidou.

Mais tarde, Eduard Punset começaria a publicar livros informativos que, finalmente, se aproximavam cada vez mais do mundo da autoajuda do que da ciência. No entanto, ninguém pode negar que foi um dos grandes comunicadores científicos espanhóis. Curiosamente, sem qualquer tipo de formação oficial nessas áreas.

Rastrear o passado através da genética - evolução