Foram descobertos raros crustáceos microscópicos em duas cavernas das Terras Altas, na Escócia.
As espécies de ostracodos foram descobertas na Smoo Cave, em Sutherland, e na Allt nan Uamh Stream Cave - também conhecida como "Caverna dos Ossos" -, em Assynt, e os investigadores acreditam que esta pode ser a primeira vez que se regista a sua presença na Escócia.
Os seres, que foram descobertos por Lee Knight e Dominika Wroblewska, têm cerca de um milímetro e vivem em piscinas dentro das cavernas.
"Estas criaturas vivem abaixo da superfície da Terra e as descobertas preliminares mostram que um dos ostracodos pode ser o primeiro descoberto na Escócia", disse Lee Knight.
Os espécimes foram provisoriamente identificados como Fabaeformiscandona latens, o que é muito importante já que os registos deste género são muito raros no Reino Unido.
A entrada da caverna Smoo, de 15 metros, é uma das maiores para uma caverna marinha de calcário na Grã-Bretanha e era usada há cerca de seis mil anos. Há quem acredite que era utilizada por contrabandistas e que tem ligações a histórias sobrenaturais.
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