O aquecimento global empurrará biliões para fora do "nicho climático humano"

Mundo caminha para 2,7°C e com um sofrimento humano 'fenomenal', alertam cientistas
O aquecimento global tirará biliões de pessoas do “nicho climático” no qual a humanidade floresceu por milénios, estimou um estudo, expondo-os a temperaturas sem precedentes e climas extremos.
O mundo está a caminho de 2,7°C de aquecimento com os planos de ação atuais e isso significaria que 2 biliões de pessoas experimentariam temperaturas médias anuais acima de 29°C até 2030, um nível em que poucas comunidades viveram no passado.
Até 1 bilhão de pessoas poderiam optar por migrar para lugares mais frios, disseram os cientistas (área a roxo do mapa) embora as áreas que permanecerem dentro do nicho climático ainda sofram ondas de calor e secas mais frequentes.
No entanto, uma ação urgente para reduzir as emissões de carbono e manter o aumento da temperatura global em 1,5°C reduziria o número de pessoas empurradas para fora do nicho climático em 80%, para 400 milhões.
A análise é a primeira do género e é capaz de tratar todos os cidadãos de forma igualitária, ao contrário das avaliações econômicas anteriores sobre os danos da crise climática, que foram desviadas para os ricos.
Em países com grandes populações e climas já quentes, a maioria das pessoas será empurrada para fora do nicho climático humano, com a Índia e a Nigéria enfrentando as piores mudanças. A Índia já está a sofrer com ondas de calor extremas , e um estudo recente descobriu que mais de um terço das mortes relacionadas ao calor no verão de 1991-2018 ocorreram como resultado direto do aquecimento global causado pelo homem.
O professor Tim Lenton, da Universidade de Exeter, no Reino Unido, que liderou a nova pesquisa, disse: “Os custos do aquecimento global são frequentemente expressos em termos financeiros, mas nosso estudo destaca o custo humano fenomenal de não enfrentar a emergência climática.
“As estimativas económicas quase sempre valorizam mais os ricos do que os pobres, porque eles têm mais ativos a perder e tendem a valorizar os vivos agora em detrimento dos que viverão no futuro. Estamos considerando todas as pessoas como iguais neste estudo”.
O professor Chi Xu, da Universidade de Nanjing, na China, e também parte da equipa de pesquisa, disse: “Tais altas temperaturas [fora do nicho] têm sido associadas a problemas como aumento da mortalidade, diminuição da produtividade do trabalho, diminuição do desempenho cognitivo, aprendizado prejudicado, problemas adversos resultados da gravidez, diminuição do rendimento das colheitas, aumento de conflitos e propagação de doenças infecciosas”.
O professor Marten Scheffer, da Universidade de Wageningen, na Holanda, e autor sénior do estudo, disse que aqueles que foram empurrados para fora do nicho climático podem considerar a migração para lugares mais frios: “Não apenas a migração de dezenas de milhões de pessoas, mas pode ser um bilião ou mais. .”
A ideia de nichos climáticos para animais e plantas selvagens está bem estabelecida, mas o novo estudo, publicado na revista Nature Sustainability, identificou as condições climáticas nas quais as sociedades humanas prosperaram.
Ele descobriu que a maioria das pessoas vivia em lugares com temperaturas médias anuais em torno de 13°C ou 25°C. As condições externas são muito quentes, muito frias ou muito secas e associadas a taxas de mortalidade mais altas, menor produção de alimentos e menor crescimento económico.
“O nicho climático descreve onde as pessoas floresceram e floresceram por séculos, senão milénios no passado”, disse Lenton. “Quando as pessoas estão fora [do nicho], elas não prosperam.”
Scheffer disse: “Ficamos surpresos com o quão limitados os humanos permaneceram quando se trata de sua distribuição em relação ao clima – isso é uma coisa fundamental em que colocamos o dedo”.
Os cientistas então usaram modelos climáticos e populacionais para examinar as prováveis mudanças futuras no número de pessoas fora do nicho climático, que eles definiram como acima de uma temperatura média anual de 29°C.
Existem 60 milhões de pessoas vivendo fora do nicho e expostas ao calor perigoso, disseram os pesquisadores. Mas com cada aumento de 0,1°C na temperatura global acima dos 1,2°C de aquecimento global causado pelo homem já visto hoje, 140 milhões de pessoas extras são expulsas do nicho.
Se a temperatura global continuar subindo para 2,7°C, o aquecimento combinado com uma população global crescente significará 2 biliões de pessoas vivendo fora do nicho em 2030 e 3,7 biliões em 2090.
No pior cenário, com o clima mais sensível ao aumento dos gases de efeito estufa do que o esperado, a temperatura global subiria 3,6°C e deixaria quase metade da população mundial fora do nicho climático.
Cortes rápidos e profundos nas emissões para manter o aquecimento em 1,5°C reduziriam enormemente o número de pessoas fora do nicho, descobriram os pesquisadores. Por exemplo, 90 milhões de pessoas na Índia viveriam com uma temperatura média acima de 29°C, em comparação com 600 milhões se a temperatura global subisse para 2,7°C. Outros países que seriam severamente afetados por altas temperaturas incluem Indonésia, Filipinas e Paquistão.
Lenton disse que o estudo enfatizou a “enorme desigualdade” da emergência climática com as pessoas com baixas emissões sofrendo as maiores mudanças na exposição ao calor extremo.
Ele disse que a opção mais prática e imediata para se adaptar às altas temperaturas era aumentar os espaços verdes nas cidades: “Isso pode reduzir em 5°C as temperaturas extremas e fornecer sombra – isso é enorme”.
O Dr. Richard Klein, do Instituto Ambiental de Estocolmo, na Suécia, e que não faz parte da equipa, disse: “O que este estudo mostra muito bem é o sofrimento humano direto que a mudança climática pode causar – viver fora do nicho significa sofrer devido a um calor insuportavelmente quente. e possivelmente clima húmido.
Laurence Wainwright, da Universidade de Oxford, no Reino Unido, disse: “Os humanos se acostumaram a viver em áreas específicas com certas temperaturas. Quando as coisas mudam, surgem problemas sérios, seja em termos de saúde física, saúde mental, criminalidade e agitação social.”