Hoje, mais de 3.000 milhões de pessoas, mais da metade da humanidade, estão confinadas em nossas casas pelo coronavírus. O coronavírus está liderando uma pandemia que está quebrando todos os tipos de recordes de saúde, biológicos, econômicos e, acima de tudo, sociais e emocionais.
Sob a monotonia desses dias terríveis de confinamento e incerteza, alimentamos o desejo de que tudo acabe. E vai acabar. E teremos à nossa frente a lista de boas resoluções que tomamos nos dias de hoje, de viver melhor a vida, de não dar importância ao que não tem, de não cair nos erros que nos trouxeram até aqui... Corremos o sério risco de esquecer tudo assim que finalmente abrirmos as portas de nossas casas... porta...
O vírus colocou em xeque todos os sistemas de saúde nacionais e internacionais, mas não há sistema de saúde em nenhum país, não há órgão de segurança em nenhum estado capaz de nos proteger na escala e com a confiabilidade com que a natureza o faz. As Nações Unidas e a Organização Mundial da Saúde indicaram há muito tempo o que estamos sofrendo agora: não estamos preparados para uma grande pandemia. E ele disse e diz enquanto anuncia que haverá mais e mais.
O efeito protetor da natureza contra patógenos e infecções é conhecido há muito tempo e os cientistas o demonstraram há várias décadas. Em zoonoses, geralmente há várias espécies envolvidas, portanto, mudanças na diversidade de animais e plantas afetam as chances de o patógeno entrar em contato e infectar humanos. O efeito protetor da biodiversidade por diluição foi levantado por Keesing e colegas há quinze anos, em um importante artigo na revista Nature. Esse efeito protetor devido à diluição da carga viral foi demonstrado alguns anos depois por Johnson e Thieltges. O efeito protetor ao tamponar a biodiversidade foi demonstrado para o caso do vírus do Nilo Ocidental e diversidade de aves por Ezenwa et al. em 2006.
Estamos levando a vida à sua sexta grande extinção, ameaçando o futuro de um milhão de espécies, a uma taxa mil vezes maior do que a taxa de extinção natural. Estamos empobrecendo e simplificando ecossistemas, deixando apenas as espécies que nos interessam ou mesmo colocando ou, melhor, impondo, aquelas que nos interessam. Florestas simplificadas que se tornam muito sensíveis às mudanças e perturbações ambientais. Florestas que não amortecem os extremos de calor e frio. Florestas que não cumprem bem suas funções ecológicas. E, agora percebemos novamente, florestas que mal nos protegem de zoonoses.
Assim chegamos à… equação do desastre! Uma equação simples em que a magnitude do desastre resulta dessas três variáveis-chave. A soma da desigualdade social e da destruição ambiental, por sua vez, é multiplicada pela globalização. Devemos refletir sobre os ingredientes desse desastre para não continuar sofrendo com ele.
O grande problema atual da humanidade é que os seres humanos se concebem como algo diferente e separado do que chamamos de meio ambiente, natureza ou biosfera. Somos imensamente cegos quando se trata de ver que tudo o que fazemos ao resto da biosfera fazemos à nossa saúde, nossa economia, nossa sociedade.
Somos tão cegos que não vemos O Elefante na Sala? … Ninguém vê? Ou só nos lembramos dele quando nos encontramos em extremas dificuldades? Como podemos pensar que destruir ecossistemas e superexplorar recursos não terá consequências profundas em nossas vidas? O que tem que acontecer para abrirmos nossos olhos, para relacionarmos a notícia com os processos físicos e biológicos que a explicam? A pandemia de coronavírus, como 70% das doenças emergentes nos últimos 40 anos, nós mesmos causamos direta ou indiretamente. A culpa não é dos morcegos ou dos pangolins, mas dos nossos novos hábitos globais em meio a uma natureza já simplificada e empobrecida, e que não cumpre muitas das funções. Isso não está de acordo com a nossa proteção, agora que tanto precisamos dela.
Vivemos de costas para a natureza, mas nossa saúde depende dela muito mais do que pensamos. Mais vírus virão e não haverá sistema de saúde que possa contê-lo. Somente uma natureza rica e funcional, com níveis adequados de biodiversidade, será capaz de regular e amortecer os impactos de futuras zoonoses sobre a humanidade. Se realmente aspiramos a um mundo mais feliz, se pretendemos melhorar nosso bem-estar e o das gerações futuras, não temos escolha, não há outra alternativa senão conservar, restaurar e mimar os ecossistemas que nos cercam, garantindo que a gente não deixa… nenhuma espécie de fora!
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