De Gaia ao Microcosmos - Ophrydium versatile - Lynn Margulis

À primeira vista, um indivíduo lento e tranquilo deslizando pelo microcosmos. Sob um olhar mais atento, essa espuma de água doce revela ser, na verdade, composta por centenas de "indivíduos" menores. Nessa espécie, cada "organismo individual" é, na verdade, "um pacote de micróbios fechado por membranas que se assemelha e age como um indivíduo" (Lynn Margulis). Ou, nas palavras de Dorion Sagan, "quase um pequeno mundo".[artigo científico original-1995]
Além das algas endossimbiontes em cada zoóide (Chlorella, Grasiella), cada colónia de Ophrydium abriga um grande número de outros organismos comensais, um verdadeiro ecossistema em miniatura. O gel no interior das esferas abriga uma grande quantidade de algas diátomas, como Cymbella e Nitzchia. Em especial, esta última espécie parece ser importante, acredita-se que seja o principal organismo produtor da substância gelatinosa que preenche a cavidade. Também há bactérias, outros protozoários, outras espécies de algas, cianobactérias, espiroquetas, além de rotíferos, vermes (nematoides, platelmintas), crustáceos (cladóceros e copépodos), um verdadeiro zoológico microscópico.
Lynn Margulis adorava observar o dia a dia dos nossos companheiros não humanos. No final dos anos 90, junto com colegas, como Lorraine Olendzenski e Lois Byrnes, alunos da Universidade de Massachusetts e o seu filho, Dorion Sagan, a microbióloga gravou uma série de vídeos sobre a vida no microcosmos. Esses vídeos são pioneiros ao mostrar intencionalmente em imagens a simbiose e a interdependência da vida.