Um novo estudo da New Phytologist Foundation, com sede na Universidade de Lancaster, no Reino Unido, prevê “consequências catastróficas” para os ecossistemas, vida animal e humana se a perda generalizada de árvores continuar.
Segundo a investigação, pelo menos 17.500 das 60 mil espécies de árvores existentes em todo o mundo estão em risco de extinção e 100 já desapareceram. Tudo isto, explicam os investigadores, desencadeia “um efeito dominó”: as árvores armazenam menos dióxido de carbono essencial para combater as alterações climáticas e a desflorestação provoca incêndios, pragas e doenças.
“Estamos a mostrar que as florestas diversas armazenam mais carbono do que as monoculturas. Isso é verdade para muitas das funções ecológicas, não apenas na captura de carbono, mas no habitat dos animais, resiliência a pragas, doenças, tempestades e clima adverso. Ao perder a diversidade das árvores, também perderemos a diversidade de todos os organismos: pássaros, animais, fungos, microorganismos e insectos”, revela ao The Gaurdian Malin Rivers, principal autor do artigo.
De todas as frutas existentes para consumo, 53% vêm de árvores, explica o estudo, acrescentado que a falta de alimentos vai prejudicar sobretudo os meios rurais mais pobres.
Segundo o autor, as espécies de animais que dependem das florestas já diminuíram cerca de 53% em mais de 50 anos. “Quando olhamos para os riscos de extinção para mamíferos ou aves, subjacente a isso está a perda de habitat, e essa perda de habitat geralmente é a perda de árvores. Se não cuidarmos das árvores, não há como cuidar de todas as outras formas de vida lá.”
O alerta é apoiado por 45 cientistas de mais de 20 países e assinado por mais de 30 organizações. A mensagem é clara: “Queremos ver acção”, diz Rivers. “Todos nós podemos assumir a responsabilidade pela carne que comemos e de onde ela vem, e garantir que os produtos das árvores sejam de origem sustentável. Mas também queremos que os Governos assumam a responsabilidade”, conclui.
Saber mais sobre a importância da captura de carbono (CCS):
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