Luta contra o verdadeiro Inimigo! Quando Sinead O'Connor rasgou a foto do Papa no 'SNL'

Em 3 de outubro de 1992, Sinéad O'Connor rasgou uma foto do Papa João Paulo II no Saturday Night Live, numa denúncia muito pública da pedofilia na Igreja Católica.Ela estava à frente da época.

A cantora Sinead O'Connor provocou indignação em 3 de outubro de 1992, quando rasgou uma foto do Papa durante a sua apresentação musical no Saturday Night Live.
Na preparação para o episódio, o criador do programa, Lorne Michaels, concentrou toda a sua atenção no apresentador Tim Robbins. O ator politicamente ativo lançou um ataque violento contra a controladora da NBC e os infames poluidores General Electric, que Michaels rejeitou para o programa, alegando que a peça era mais direta do que engraçada. (Robbins, talvez antecipando esse resultado, incluiu uma cena na sua astuta sátira política de 1992, Bob Roberts, na qual o anfitrião convidado - interpretado pelo amigo de Robbins, John Cusack - é igualmente fechado por uma automitificação "nervosa" ao vivo no show de skectchs chamado Cutting Edge Live.) Robbins, com a então esposa e colega provocadora Susan Sarandon na plateia, eventualmente apareceu nas boas noites para o show ostentando uma T-Shirt anti-GE. Ainda assim, ninguém estava pensando nele, na General Electric ou em qualquer outra coisa além do convidado musical daquela noite.
Depois de apresentar o seu primeiro número, uma interpretação tipicamente impressionante da canção da Loretta Lynn "Success Has Made a Failure of Our Home", O'Connor voltou ao palco do Studio 8H tendo feito alguns pedidos de última hora. Em vez de cantar o planejado uma música a cappella "Scarlet Ribbons", o empresário de O'Connor informou ao coordenador musical do SNL, John Zonars, que O'Connor, em vez disso, apresentaria uma versão a cappella de "War", de Bob Marley.
E, como a cantora irlandesa pretendia que a música chamasse a atenção para a questão do abuso infantil, ela pediu que a performance fosse filmada com uma única câmera, em close-up, para que o seu gesto final (de ela segurando um imagem de uma criança faminta), seria o foco duradouro. Zonars, na história oral do SNL, Live From New York, afirma que todos ficaram comovidos com a música e o gesto de O'Connor no ensaio geral quando ela ergueu a foto planeada e fez um apelo sincero para proteger as crianças vulneráveis do mundo.
Então a cantora de 26 anos entrou no palco do SNL para seu segundo número da noite no show ao vivo. Ela cantou “War”, a voz inimitável de O'Connor aumentando o poder da paixão até que, depois de transmitir a mensagem final da música, “E sabemos que venceremos/Pois estamos confiantes na vitória/Do bem sobre o mal”, levantou uma fotografia de O Papa João Paulo II para a câmera e, olhando diretamente para o cano da câmera ao vivo, rasgou-o. “Lute contra o verdadeiro inimigo”, exortou O'Connor, depois soprou as velas que haviam sido seu único acompanhamento e saiu do palco.
Foi quando todo o inferno desabou.
A NBC foi imediatamente, e por dias depois, inundada de ligações, condenando de forma esmagadora o convidado musical do SNL por insultar o chefe da Igreja Católica. Como a própria O'Connor relembrou no seu livro de memórias de 2021, Rememberings, ela foi recebida com um silêncio sinistro não apenas no palco (o diretor Davey Wilson ordenou que o tradicional sinal de "aplausos" não fosse aceso), mas também nos bastidores, onde os atordoados e chocados elenco e equipa quase desapareceram.
“Quando andei nos bastidores, literalmente não havia um ser humano à vista”, lembrou O’Connor no livro. “Todas as portas se fecharam. Todo mundo desapareceu. Incluindo o meu próprio empresário, que se trancou no seu quarto por três dias e desligava-me o telefone.”
A própria O'Connor apareceria mais uma vez naquela noite, ao lado de Robbins e a sua agora esquecida camiseta nas boas-noites, enquanto as centrais telefónicas da NBC se iluminavam com católicos indignados e outros condenando o que consideravam um ataque não provocado a um líder religioso mundial. Várias semanas depois, quando a cantora subiu ao palco de Nova York no concerto de homenagem no Madison Square Garden para comemorar o 30º aniversário de Bob Dylan na música, O'Connor mais uma vez abandonou seu planeado número de Dylan ("I Believe in You", do álbum de Dylan de 1979). Slow Train Coming, uma vez que ela foi recebida com uma enxurrada confusa e contínua de vaias e aplausos da enorme multidão. Com o colega concertista Kris Kristofferson (que havia apresentado O'Connor brilhantemente ao elogiar a sua coragem) emergindo dos bastidores para dizer à cantora: "Não deixe os bastardos te derrubarem", ela lançou uma a cappella "Guerra" mais uma vez, enquanto o público incessante tentava abafá-la.
De volta ao Saturday Night Live, a reação foi decididamente mista. O membro do elenco Phil Hartman foi ao The Late Show With David Letterman naquela semana para expressar descontentamento por O'Connor ter surpreendido todos no programa, o que ela certamente fez. (É impossível não sentir pena dos artistas Tim Robbins, Ellen Cleghorne, Melanie Hutsell e Rob Schneider, que tiveram que seguir a façanha de matar multidões de O'Connor num esboço chamado "Sweet Jimmy: The World's Nicest Pimp".) No entanto, Michaels ele mesmo não apenas permitiu que ela voltasse ao palco para acenar boa noite para a multidão ainda atordoada, mas também depois chamou a ação de O'Connor de "a coisa mais corajosa possível que ela poderia fazer", citando sua conturbada história pessoal com abuso infantil e o encobrimento sistémico pela igreja de abuso sexual por seu clero, algo que o católico criado O'Connor sabia sobre tudo muito intimamente.
Ainda assim, o Saturday Night Live também permitiu uma refutação particularmente feia às ações de O'Connor no programa seguinte, quando o apresentador e colega católico Joe Pesci não apenas remontou as peças reunidas da foto ofensiva (justo), mas prometeu que, se ele tivesse sido na assistência na semana anterior, ele teria dado à jovem “uma tal bofetada”. Então, vários meses depois, a convidada musical Madonna (que condenou publicamente O'Connor, até zombando da aparência da cantora de cabeça raspada), repetiu a façanha citando o apelo de O'Connor para "lutar contra o verdadeiro inimigo", enquanto rasgava um foto do notório adúltero de Long Island e futuro cameo-maker de Saturday Night Joey Buttafuoco.
Nos anos seguintes, a estrela do SNL, Jan Hooks, usava intermitentemente um boné careca e sotaque irlandês para representar O'Connor no programa, embora esses esboços se concentrassem mais na reputação da cantora como uma mulher franca - embora ocasionalmente sem humor e estridente - do que no SNL. 

Enquanto isso, protestos, ameaças de morte e shows cancelados seguiram o rasto da cantora, com um golpe publicitário anti-O'Connor no Times Square vendo uma escavadeira achatando uma pilha dos seus discos. A outrora cantora no topo das paradas nunca recuperou verdadeiramente uma posição nas músicas de  sucesso norte-americanas.
Ainda gravando hoje aos 55 anos, O'Connor encontrou sucesso contínuo noutros países, mesmo com sua longa e histórica história de problemas pessoais e mentais atormentando a estrela problemática, incluindo a chocante morte por suicídio de seu filho Shane em janeiro de 2022. Quanto a  alegação de O'Connor de que a Igreja Católica e o Papa João Paulo II foram responsáveis por permitir incontáveis ofensas contra crianças na Irlanda e em todo o mundo, bem, a história justificou pelo menos as acusações então tabus que a jovem cantora fez ao vivo na TV norte-americana, mesmo se o dano à sua carreira ainda persiste.