Resíduos nucleares: o reverso do contrato que liga a França à Rússia apesar da guerra na Ucrânia

O que está a Rússia de Putin a fazer no circuito de reciclagem dos nossos resíduos nucleares? A França continua a reenriquecer o seu urânio reprocessado na Rússia, apesar da guerra na Ucrânia, como revelou a ONG ambientalista Greenpeace. Trocas comerciais legalmente possíveis, porque a energia nuclear não é afetada pelo embargo, mas é difícil de justificar. 
Este é um contrato sobre o qual a EDF não quer falar . Apesar da guerra na Ucrânia, a França continua a receber quantidades significativas de urânio da Rússia e, em particular, recebeu uma entrega, em Novembro de 2022, de várias dezenas de barris de urânio reenriquecido: combustível irradiado que a EDF enviou à Rússia para ser reenriquecido. enriquecido e que regressa a França para alimentar uma central nuclear.
A Rússia de Putin continua a ser um parceiro essencial para a reciclagem de parte deste combustível. Explicação: o urânio reprocessado, isolado na central de La Hague, só pode ser reutilizado nas centrais eléctricas da EDF se for convertido e reenriquecido. E para esta operação, a EDF e a Orano (antiga Areva) não têm solução em solo francês.
Uma fábrica secreta e inacessívelDesde a década de 1990, a França recorreu regularmente à Rússia e ao seu gigante nuclear, Rosatom, para esta operação essencial. É para Seversk, na Sibéria, que é enviado o reprocessamento do urânio: uma cidade fechada, proibida para estrangeiros. Em 2013, a EDF foi forçada a suspender a sua colaboração devido a graves preocupações ambientais.
A Rússia afirma ter adaptado as suas instalações aos padrões e a EDF assinou um novo contrato em 2018. Mas em Seversk, nenhum controlo independente é possível, como salienta Jacky Bonnemains, um activista antinuclear da associação Robin des Bois. Ele é um dos raros franceses que esteve lá em 2012 com uma delegação oficial. Ele “acha incrível que, num momento em que falamos de soberania e de economia circular, a escolha tenha sido feita por instalações misteriosas, poluídas e incontroláveis ​​na Sibéria”.
Resíduos deixados na Sibéria?“A Rosatom oferece um serviço único no mundo”, denuncia Andrey Ozharovski, físico russo que também é um famoso ativista antinuclear: o armazenamento e enterramento de resíduos na Sibéria, ao ar livre ou no subsolo”. Segundo o ativista, sob o pretexto de reenriquecer o seu urânio reprocessado, a EDF aproveitaria a oportunidade para se livrar de parte dos seus resíduos na Rússia. “Para cada contentor de urânio enriquecido produzido em Seversk”, diz ele, “ produzimos 6 ou 7 contentores de urânio empobrecido” que depois permanecem em território russo. Para Andrey Ozharovski, “o reenriquecimento é apenas uma fachada para limpar o território francês”.
Uma sorte inesperada para financiar a guerra na UcrâniaDesde o início da guerra na Ucrânia, este contrato com a Rosatom também tem estado na mira de muitos parlamentares europeus, que consideram “muito difícil compreender porque é que a Europa é tão fraca em sancionar a Rosatom” . À medida que o sector nuclear escapa às sanções, a EDF pagará, portanto, mil milhões de dólares ao longo de dez anos à Rosatom.
E a Rosatom é o Estado russo, sublinha este investigador de origem ucraniana especializado no setor energético. “Todo o dinheiro que entra hoje na Rússia, através de qualquer canal, seja a venda de gás, a venda de petróleo, a venda de serviços nuclear e todo este dinheiro que toca o orçamento russo será usado, podemos ter certeza, para para fins militares, para continuar a guerra na Ucrânia."
Apesar dos repetidos pedidos de "investigação adicional", a EDF recusou-se a responder às suas perguntas e simplesmente enviou um e-mail especificando que a empresa " aplica rigorosamente todas as sanções e/ou restrições internacionais relacionadas com a falta de obtenção" das autorizações administrativas necessárias, respeitando os compromissos contratuais.".