Helena Freitas - Como Portugal se deve preparar para o risco climático e tempestades

Tempestades extremas expõem fragilidades em Portugal: Natureza é parte da soluçãoAs tempestades Leslie, Kristin, Bruna e Charles deixam um aviso claro a Portugal: a resiliência constrói-se antes do impacto. Mais do que reerguer o país depois da destruição, o que realmente conta é a nossa capacidade de prevenção.
A aproximação de uma tempestade mobiliza os serviços de emergência, domina os noticiários e desperta uma compreensível preocupação coletiva. Multiplicam-se os avisos, as recomendações e as medidas preventivas, por vezes considerados excessivos por quem confunde prudência com alarmismo. Mas antecipar riscos é uma responsabilidade, não um exagero. As previsões mais recentes parecem, entretanto, apontar para um cenário menos grave do que inicialmente se temia. Se assim for, tanto melhor. Seria, porém, um erro transformar esse alívio numa desvalorização dos alertas ou da necessidade de prevenção. A prudência não se mede apenas pela gravidade dos acontecimentos, mas também pela capacidade de antecipar o que pode acontecer. E há uma pergunta que raramente fazemos com a mesma insistência: o que estamos a mudar, entre tempestades, para tornar o país menos vulnerável?Portugal está particularmente exposto à dinâmica atmosférica do Atlântico Norte. Sempre convivemos com tempestades, cheias e períodos de seca. O que mudou foi o contexto climático em que estes fenómenos ocorrem. O aquecimento global altera os padrões de risco, intensifica determinados extremos e obriga-nos a repensar aquilo que considerávamos excecional. Não podemos continuar a organizar o território com base numa realidade climática que já não existe.Temos hoje melhores previsões meteorológicas, mais conhecimento científico e uma proteção civil com capacidades importantes. Mas antecipar uma tempestade não é o mesmo que preparar um país. E a eficácia dos alertas, sendo indispensável, não pode substituir uma política continuada de prevenção e adaptação. Também não podemos permitir que um episódio menos grave do que o previsto alimente a ideia de que os avisos foram excessivos. A incerteza faz parte da previsão meteorológica, e a prevenção responsável deve ter em conta não apenas o cenário mais provável, mas também a possibilidade de impactos mais severos.
O verdadeiro desafio é transformar a forma como governamos o risco climático. E isso exige algumas mudanças estruturais.

1. Uma governação nacional mais integrada e transversal. O risco climático não respeita fronteiras administrativas nem competências ministeriais. Uma tempestade pode comprometer simultaneamente a segurança das populações, o abastecimento de energia, os transportes, os serviços de saúde e os sistemas naturais. Precisamos de coordenação efetiva entre ministérios, responsabilidades claras e mecanismos permanentes de execução e avaliação. A adaptação climática não deve continuar dispersa por políticas sectoriais que raramente se encontram.
2. Aproximar definitivamente a ciência da decisão política. Portugal dispõe de instituições científicas e técnicas de grande qualidade, mas o conhecimento produzido nem sempre se traduz em decisões oportunas. É fundamental criar uma articulação permanente entre o IPMA, a APA, as universidades, os centros de investigação, os municípios e a proteção civil. Não apenas durante as emergências, mas na avaliação prospetiva dos riscos, na construção de cenários e no planeamento das respostas.
3. Reforçar a capacidade dos municípios e das comunidades intermunicipais. É à escala local que muitos riscos se concretizam e que as soluções têm de ser aplicadas. Mas os territórios apresentam capacidades técnicas e financeiras muito desiguais. Precisamos de equipas qualificadas, cartografia de risco atualizada e financiamento estável para executar programas de prevenção e adaptação. Não podemos exigir responsabilidade local sem garantir os meios necessários para a exercer.
4. Colocar o território e os ecossistemas no centro de uma política nacional de resiliência. Recuperar linhas de água, zonas húmidas e planícies de inundação, gerir melhor as bacias hidrográficas, devolver permeabilidade às cidades e proteger os sistemas costeiros não são apenas medidas ambientais. São investimentos na segurança coletiva. A natureza não é apenas vítima das alterações climáticas. É também uma parte indispensável da solução.

Estas mudanças exigem continuidade política, investimento e uma cultura institucional que valorize a prevenção tanto quanto a resposta à emergência. Exigem também uma comunicação pública rigorosa, capaz de informar sem dramatizar e de mobilizar sem alimentar o medo. A confiança dos cidadãos constrói-se com transparência, explicando os riscos, as incertezas e as razões das decisões tomadas.Se esta tempestade acabar por ter consequências menos graves do que as inicialmente antecipadas, devemos congratular-nos, mas não baixar os braços. A ausência de uma catástrofe não significa ausência de risco, tal como uma previsão prudente não representa um alarme injustificado. Não basta proteger as populações quando o perigo se aproxima. Temos também de deixar de construir vulnerabilidades.O verdadeiro teste à nossa preparação climática não é apenas saber como respondemos quando chega uma tempestade. É perceber quanto conseguimos fazer, entre tempestades, para que a próxima cause menos prejuízos.
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