O fim da sociedade aberta - a LER antes das eleições

O golpe de estado corporativo e o colapso da democracia americana começaram muito antes de Trump. Ele está simplesmente a extinguir o que resta.

Chris Hedges, jornalista, Prémio Pulitzer. Por quase duas décadas foi correspondente na América Central, Oriente Médio, África e Bálcãs.

"Os fascistas cristãos e os oligarcas que entregam alegremente a Donald Trump a sua caneta afiada e as suas ordens executivas não estão a fazer guerra ao Estado profundo, à esquerda radical ou a proteger-nos dos “anti-semitas”. Estão a fazer guerra a factos verificáveis, ao Estado de direito e à transparência e responsabilidade que só é possível com uma imprensa livre, o direito à dissidência, uma cultura vibrante e uma separação de poderes, incluindo um poder judicial independente.

Todos estes pilares de uma sociedade aberta, como detalho no meu livro “Death of the Liberal Class”, foram degradados muito antes de Trump. A imprensa, incluindo a radiodifusão pública, a academia, o Partido Democrata, uma cultura corporativa e banal, um sistema judicial que serve a classe bilionária e um Congresso comprado por lobistas, foram estirpados. São facilmente eliminados. Poucos querem levantar-se para os defender. Eles venderam-nos. Deixem-nos morrer.

“A perda da classe liberal cria um vazio de poder preenchido por especuladores, especuladores de guerra, gangsters e assassinos, muitas vezes liderados por demagogos carismáticos”, escrevi em “Death of the Liberal Class”, em 2010. "Abre a porta a movimentos totalitários que se tornam proeminentes ridicularizando e ridicularizando a classe liberal e os valores que ela afirma defender. As promessas destes movimentos totalitários são fantásticas e irrealistas, mas as suas críticas à classe liberal são baseadas na verdade."

O fascismo nasce de um liberalismo falido que renunciou ao seu papel tradicional numa democracia capitalista. Já não melhora os piores excessos da classe dominante e do império, instituindo reformas graduais e fragmentadas. Repreende e moraliza os trabalhadores destituídos de direitos que traiu.

Os meios de comunicação social dão mais prioridade ao acesso aos poderosos do que à verdade. Amplificaram as mentiras e a propaganda para nos empurrarem para uma guerra contra o Iraque. Enalteceram Wall Street e garantiram-nos que era prudente confiar as nossas poupanças a um sistema financeiro gerido por especuladores e ladrões. As poupanças foram destruídas. Alimentaram-nos com as mentiras do Russiagate. Servem servilmente o lobby de Israel, distorcendo a cobertura do genocídio e dos protestos nas universidades para demonizar os palestinianos, os muçulmanos e os estudantes que protestam. Dançam ao som da música dos seus anunciantes e patrocinadores empresariais. Tornam invisíveis sectores inteiros da população, cuja miséria, pobreza e queixas deveriam ser o principal foco do jornalismo.

As universidades transformaram-se em empresas. Os administradores de topo, que muitas vezes têm um Master of Business Administration (MBA), com pouca ou nenhuma experiência no ensino superior, juntamente com os treinadores desportivos que têm potencial para ganhar dinheiro para a universidade, são altamente compensados com salários na ordem das centenas de milhares de dólares, com treinadores premiados e presidentes de faculdades a ganharem milhões.

Atualmente, pouco mais de 10% dos postos de trabalho do corpo docente são ocupados por professores titulares. Cerca de 45% são empregados contingentes a tempo parcial ou adjuntos. Um em cada cinco é a tempo inteiro e não é titular. As universidades, ao reduzirem radicalmente os postos de trabalho com direitos adquiridos e adequadamente remunerados, tornaram-se extensões da economia informal. Os professores adjuntos e os trabalhadores licenciados são muitas vezes obrigados a candidatar-se ao Medicaid, a aceitar segundos empregos a dar aulas noutras faculdades, a conduzir para a Uber ou para a Lyft, a trabalhar como caixas, a entregar comida para a Grubhub ou para a DoorDash, a passear cães, a tomar conta de casas, a servir à mesa e a viver quatro ou seis pessoas num apartamento ou a acampar no sofá de um amigo.

Um corpo docente mal pago e sem segurança no emprego não levanta questões que desafiem a narrativa dominante, seja sobre a desigualdade social, as corporações predadoras, os crimes do império, o genocídio israelita ou o nosso estado de guerra permanente. Se o fizerem, são despedidos. Entretanto, os administradores superiores das universidades recebem bónus por “reduzirem as despesas”, aumentando as propinas e as taxas, cortando pessoal e suprimindo salários. Esta instabilidade garante aos doadores ricos que a ideologia neoliberal que está a devastar o país, para além de permitir o genocídio em Gaza, não será questionada pelos académicos que temem perder os seus cargos. Os ricos e os poderosos são louvados. Os trabalhadores pobres, incluindo os empregados pela universidade, são esquecidos.

Como Irving Howe assinalou no seu ensaio de 1954 “This Age of Conformity”, a "ideia da vocação intelectual - a ideia de uma vida dedicada a valores que não podem ser realizados por uma civilização comercial - perdeu gradualmente o seu encanto. E é isso, mais do que o abandono de um programa particular, que constitui a nossa derrota". A crença de que o capitalismo é o motor inatacável do progresso humano, escreve Howe, “é apregoada através de todos os meios de comunicação: propaganda oficial, publicidade institucional e escritos académicos de pessoas que, até há poucos anos, eram os seus principais opositores”.

“Os verdadeiros impotentes são os intelectuais - os novos realistas - que se ligam às sedes do poder, onde abdicam da sua liberdade de expressão, sem ganharem qualquer importância como figuras políticas”, observa Howe. “Porque é crucial para a história dos intelectuais americanos nas últimas décadas - bem como para a relação entre ‘riqueza’ e ‘intelecto’ - que, sempre que são absorvidos pelas instituições acreditadas da sociedade, não só perdem a sua rebeldia tradicional como, de uma forma ou de outra, deixam de funcionar como intelectuais.”

Os dois partidos no poder venderam o golpe do neoliberalismo para desindustrializar o país, impor austeridade punitiva, erradicar as liberdades de organização e esvaziar os regulamentos para proteger o público da exploração. Deram poder às empresas para pilharem e consolidarem a sua riqueza e poder, dando origem ao capitalismo monopolista e a alguns dos maiores níveis de desigualdade de rendimentos e de riqueza da história americana.

Os bancos, as comunicações, o petróleo, as armas, a agricultura e as indústrias alimentares garantem os lucros fixando os preços, contornando ou mesmo abolindo as protecções financeiras, sanitárias e ambientais, e abusando dos seus trabalhadores. Este ataque às regulamentações do New Deal, que em breve será totalmente destruído por Trump, privou a classe trabalhadora do seu direito de voto que, em desespero, votou num demagogo para a salvar.

À medida que o financiamento para as artes foi secando, os artistas, tal como a radiodifusão pública, que foi concebida para dar voz àqueles que não estavam ligados a interesses corporativos, ficaram à procura de subsídios e de patrocinadores corporativos. O resultado foi o definhamento da integridade artística e jornalística.

Friedrich Nietzsche, em “Para Além do Bem e do Mal”, afirma que só algumas pessoas têm a coragem de olhar para aquilo a que ele chama o poço de fusão da realidade humana. A maioria ignora-o cuidadosamente. Os artistas e os filósofos, para Nietzsche, são, no entanto, consumidos por uma curiosidade insaciável, uma busca da verdade e um desejo de sentido. Aventuram-se a descer às entranhas do poço derretido. Aproximam-se o mais que podem antes que as chamas e o calor os façam recuar. Esta honestidade intelectual e moral, escreveu Nietzsche, tem um custo. Aqueles que são chamuscados pelo fogo da realidade tornam-se “crianças queimadas”, escreveu ele, órfãos eternos.

A cultura numa democracia funcional é radical e transformadora. Exprime o que está dentro de nós. Dá palavras à nossa realidade. Faz-nos sentir e ver. Permite-nos empatizar com aqueles que são diferentes ou oprimidos. Revela o que está a acontecer à nossa volta. Honra o mistério.

“O papel exato do artista é, então, iluminar essa escuridão, abrir caminhos através da vasta floresta”, escreveu James Baldwin, “para que não percamos de vista o seu objetivo, que é, afinal, tornar o mundo um lugar mais humano”.

A guerra contra a investigação intelectual independente, a arte e a cultura é feita para nos impedir de olhar para dentro do poço, de fazer do mundo uma “morada mais humana”. As “pessoas queimadas” foram silenciadas ou marginalizadas. Cerca de 16.000 livros foram proibidos em escolas e bibliotecas antes da tomada de posse de Trump, proibições que estão a acelerar à medida que mais livros são eliminados. A cultura nos Estados autoritários celebra um passado idealizado que nunca existiu e um presente que é auto-ilusório.

A cultura de massas alimenta a sede humana de ilusão, excitação, felicidade e esperança. Vende um patriotismo cego e o mito do eterno progresso material. Incita-nos a construir imagens de celebridades ou de nós próprios para as venerarmos, especialmente nas redes sociais. O resultado tem sido uma decadência cultural cuja apoteose será o Jardim dos Heróis de Trump e o luxuoso espetáculo de Natal que está a ser planeado para este inverno no Kennedy Center, em Washington.

Os políticos dos dois partidos no poder são financiados pelo dinheiro negro fornecido por bilionários e empresas. Estes políticos, no nosso sistema de suborno legalizado, cumprem as ordens dos seus proprietários no Congresso. O filósofo político Sheldon Wolin chamou a esta forma de governo “totalitarismo invertido”. O totalitarismo invertido mantém as instituições, os símbolos, a iconografia e a linguagem da velha democracia capitalista, mas internamente as corporações apoderaram-se de todas as alavancas do poder para acumularem lucros e controlo político cada vez maiores. Utiliza o sistema jurídico internacional para para saquear recursos no mundo em desenvolvimento, incluindo o derrube de governos que desafiem o domínio das empresas. Dá prioridade ao lucro em detrimento da justiça. Enfraquece as leis laborais e eviscera as protecções e os direitos dos trabalhadores.

A dinamitação pela administração Trump destas instituições decadentes e corruptas marcará o fim da experiência americana e a mudança do totalitarismo invertido para a ditadura. Irá inaugurar uma distopia corporativa, que se assemelhará, embora de uma forma muito mais cruel, ao capitalismo totalitário da China, com a sua vigilância estatal generalizada, censura draconiana, uma classe dirigente não eleita e não responsável e o esmagamento dos movimentos populares, incluindo os sindicatos. Desceremos ao mundo do pensamento mágico que é a marca de todos os despotismos, um mundo em que a linguagem que utilizamos para nos descrevermos a nós próprios e à nossa sociedade não tem qualquer relação com a realidade.

É imperativo para o projeto autoritário que todas as instituições independentes, por mais enfraquecidas ou decadentes que estejam, sejam neutralizadas. Trump, relata o Axios, tem estado a “atacar” as “sondagens falsas” que mostram que os seus índices de aprovação estão a cair e a pedir que os meios de comunicação que as publicam sejam “investigados por fraude eleitoral”. Este é o sentimento de todos os ditadores. Proibir factos inconvenientes. Assim que estas instituições forem silenciadas ou capturadas, as fendas no velho edifício que permitiam uma dissidência silenciosa serão seladas. O medo será a cola da coesão social. As críticas ténues serão criminalizadas. A violência interna A segurança interna, a aplicação da lei da imigração e as forças armadas serão financiadas de forma generosa, criando a versão de Trump de um Estado profundo que não pode ser responsabilizado, enquanto os programas sociais serão desfinanciados ou encerrados.

No centro deste projeto estará o culto do grande líder. O abjeto servilismo para com o grande líder foi exibido na celebração dos primeiros 100 dias de Trump com o seu gabinete, todos com bonés de basebol azuis e vermelhos à frente com a mensagem “Golfo da América”. A Procuradora-Geral Pam Bondi, numa típica demonstração de bajulação na reunião, jorrou: "Sr. Presidente, os seus primeiros 100 dias excederam em muito os de qualquer outra presidência deste país. [Nunca vi nada] assim, obrigada"