Bosques urbanos, essenciais contra as mudanças climáticas

Uma Grande Muralha Verde para as cidades. FAO

 

O Fórum Económico Mundial (WEF) nunca deixa de nos surpreender. Em seu relatório sobre os riscos globais para a economia mundial este ano, ele enfatizou que a economia não representa nenhum risco para a economia. Os riscos para a economia são fundamentalmente ambientais.

Muitos de nós tínhamos isso bem claro há muito tempo, mas quem melhor para falar sobre riscos para a economia do que o próprio Fórum de Davos. Também nos deixa inquietos quando traz à mesa questões que ativistas e cientistas da mudança global vêm apontando há anos.

Em uma exposição de arqueologia informativa, o FEM recuperou algumas ideias importantes para esses tempos de emergências diversas e interconectadas. Se este órgão lhes der cobertura, poderemos ter mais oportunidades de sermos ouvidos. Sua influência sobre aqueles que tomam decisões políticas é inquestionável.

As florestas urbanas de Miyawaki

Recentemente, o Fórum publicou informações sobre a ideia de plantar pequenas florestas urbanas “para promover a diversidade e combater as mudanças climáticas”.

A proposta não é nada nova. A ideia de florestas urbanas é o que, de uma forma não necessariamente tão explícita, vem se desenvolvendo dentro do planejamento urbano contemporâneo. É um eixo central no quadro acadêmico emergente do novo paisagismo.

É especialmente marcante o valor nesta campanha da floresta urbana por um pesquisador japonês e sua redescoberta como se ele fosse um verdadeiro guru espiritual e filosófico além de sua contribuição técnico-científica.

Akira Miyawaki , Professor Emérito da Universidade de Yokohama e Diretor do Centro Japonês de Estudos Internacionais em Ecologia, é pesquisador em ecologia de vegetação. Ao longo da sua longa carreira, Miyawaki indicou repetidamente a necessidade de restaurar o que chamou de ambiente de vida.

O pesquisador refere-se à restauração baseada na vegetação real e intocada, atendendo às dinâmicas naturais e, principalmente, ao que acontece nos pequenos espaços intocados mantidos próximos a centros religiosos ou com significado espiritual em seu contexto japonês. Neles encontra as melhores referências do que poderia ser seu ambiente sem ser afetado pela ação transformadora do ser humano.

Este elemento de espiritualidade e o peso que a cultura japonesa dá à floresta, bem como a enorme diversidade e qualidade das florestas mistas naturais que ainda estão preservadas, são fatores que tornam a ideia de Miyawaki particularmente atraente.

Um conceito não tão novo

Na verdade, o que o cientista propõe é basicamente o conceito de vegetação natural potencial .

A ideia, não isenta de dificuldades conceituais e controvérsias, está profundamente enraizada entre os gestores ambientais em planejamento urbano, conservação, ordenamento do território e avaliação de impactos ambientais em grande parte do planeta.

O conceito é, na verdade, bastante simples: assume que a vegetação é o resultado de processos determinísticos que alteram sua estrutura e composição ao longo do tempo de forma previsível. A vegetação limita-se, segundo esta versão simplificada (embora útil) da realidade, a seguir o caminho traçado pela sucessão.

Nessa sucessão idealizada, grupos de espécies com características funcionais muito diferentes substituem gradualmente outros até que aquela comunidade que chamaríamos de potencial natural seja alcançada.

Se não houver perturbações, o sistema avança em direção a essa vegetação potencial, enquanto se houver perturbações antrópicas (madeira ou pastoreio) ou naturais (avalanches ou incêndios naturais), regressa à praça inicial.

A lista de exceções e limitações a essa ideia encheria livros inteiros, mas não há dúvida de que o conceito se enraizou muito bem em muitos grupos profissionais. E, aparentemente, também nos economistas do FEM.

Exemplos mediterrâneos

Num projeto pilotado por Luis Balaguer, um grupo de cientistas de restauração ecológica trabalhou na identificação de referências para restauração ecológica e vimos as dificuldades práticas de usar esse conceito de vegetação potencial.

Além das evidências acumuladas sobre a necessidade de restauração em um quadro muito mais complexo do que o de identificação de vegetação potencial, é marcante a ausência de referências e obras-chave nesse quadro de construção de pequenas florestas urbanas.

No contexto mediterrânico, em 2007 indicamos que é necessário muito mais conhecimento ecológico e científico para restaurar os ecossistemas maltratados (ver também a resposta de Méndez e colaboradores ).

Aliás, e precisamente em relação a esta ideia redescoberta e atribuída ao cientista japonês, Rey Benayas e colaboradores já propunham em 2008 a criação de pequenas ilhas de floresta mediterrânica em extensas áreas agrícolas. É uma ferramenta de gestão da diversidade com efeitos positivos em todos os tipos de serviços ecossistêmicos. Um caminho para combinar em ações de conservação, restauração e agricultura.

A ideia subjacente à campanha do Fórum de Davos é poderosa e bem-vinda. O que se destaca especialmente é que o Fórum coloca diante de nós algo simples de implementar e que coloca o bem-estar das pessoas que vivem nas grandes cidades (a maioria) como prioridade vinculada à diversidade biológica sem a necessidade de grandes investimentos e com soluções baseadas para a natureza.

Tentar reconstruir pequenas ilhas florestais ou habitats naturais – não necessariamente arbóreos – em nosso ambiente urbano como fonte de diversidade é simples e nada novo, mas no contexto do paisagismo transformador, é muito revolucionário. Essencial na verdade.

A Grande Muralha Verde

Em 2050, o percentual da população que viverá nas cidades será de quase 70%. Grande parte desse crescimento ocorrerá na África e na Ásia. Consciente disso e do papel insubstituível da segunda natureza – aquela que permanece nas cidades – para o bem-estar das pessoas e a estabilidade ambiental do planeta, a FAO juntamente com seus parceiros apresentou em setembro de 2019 o projeto Great Green Wall para as cidades .

O projeto propõe uma extensão natural da Grande Muralha Verde do Saara e do Sahel para impedir o avanço do deserto e combater as mudanças climáticas.

A iniciativa envolverá a criação de áreas verdes urbanas em territórios conquistados pelo asfalto e concreto nas principais cidades da África e da Ásia. Pretende-se apoiar pelo menos três cidades de cada um dos 30 países destes continentes localizados nesta imensa faixa de terra afetada pelas monções e altamente ameaçada climaticamente.

Até 2030, este projeto ambicioso terá ajudado as cidades a criar 500.000 hectares de novas florestas urbanas e restaurar ou manter cerca de 300.000 hectares de florestas naturais existentes dentro e ao redor das cidades do Sahel e da Ásia Central.

Não se trata de construir parques, mas pequenos resquícios de florestas naturais, às vezes em pequenos fragmentos do território. Como micro-reservas da natureza, elas fornecerão serviços ecossistêmicos e ajudarão a equilibrar o desejo de conexão com a biodiversidade que os cidadãos têm.

Um coração arborizado para as cidades

Esses grandes projetos contam com a árvore como elemento básico. A importância das árvores para as cidades é enorme . Eles ajudam a regular os microclimas urbanos , filtram a poluição do ar, fornecem sombra, absorvem CO₂ e ajudam a prevenir inundações repentinas e temperaturas extremas.

Cidades como Madrid estão constantemente a reinventar-se e procuram cada vez mais soluções verdes pela sua configuração e dinâmica insanas. Um exemplo é o recente projeto Bosque Metropolitano , que Madrid pretende implementar nos próximos anos após o lançamento de um atraente convite à apresentação de propostas .

O foco principal de florestas metropolitanas como a planejada para Madri é aproveitar ao máximo a periferia verde que circunda as cidades. Cintos verdes, anéis e conectores. A ideia é boa, lógica e prática. Mas o desafio não está aí, mas no coração da cidade, bem no epicentro da poluição e do asfalto e bem onde vive a grande maioria da população.

O desafio, no momento, dificilmente tem propostas corajosas além das impressionantes florestas verticais ou das florestas em miniatura do professor japonês Miyawaki. São contribuições brilhantes, mas pontuais, para um problema de saúde global.