Por falar em calor: ilhas de calor urbano

Foto: Nuno Mamede Santos

Ilha de calor (ou ICU, ilha de calor urbana) é a designação dada à distribuição espacial e temporal do campo de temperatura sobre a cidade que apresenta um máximo, definindo uma distribuição de isotérmicas que faz lembrar as curvas de nível da topografia de uma ilha, daí a origem do nome ilha de calor. Há um contraste térmico entre a área mais urbanizada e menos urbanizada ou periférica, que inclusive pode ser área agrícola. Alterações da humidade do ar, da precipitação e do vento também estão associadas à presença de ilha de calor urbana. Em geral, nas cidades de latitudes médias e altas (onde o clima é mais frio) forma-se durante a noite, em associação com o estabelecimento de uma circulação tridimensional na camada limite urbana (CLU) cujo ramo inferior ocorre na forma de um fraco escoamento centrípeto chamado brisa urbana, com intensidade da ordem de 1 a 3 km/h. A origem das ilhas de calor deve-se simplesmente à presença de edificações e das alterações da paisagem feitas pelo homem nas cidades. A superfície urbana apresenta particularidades em relação à menor capacidade térmica e densidade dos materiais utilizados nas construções urbanas: asfalto, concreto, telhas, solo exposto, presença de vegetação nos parques, ruas, avenidas e também, alterações do albedo (reflexão das ondas curtas solares) devido às sombras projectadas das construções e à impermeabilização da superfície do solo que implica aumento da velocidade do escoamento superficial da água de chuva e maior risco de cheias das zonas baixas das cidades, várzeas etc.

O efeito de ilha de calor nos países de latitudes médias (frios ou temperados) é mais marcado no período nocturno, e a sua intensidade é função não linear da população urbana.

Mais Informação:

• Clima Urbano (em português) 
• Efecto isla de calor urbano (2004) Sebastian Wypych, Anita Bokwa, Jagiellonian University, Cracovia, Polonia
• www.urbanheatislands.com Sitio que intenta resumir la mayor cantidad de informacion sobre las islas de calor urbanas

• http://www.puc.cl/sw_educ/contam/efect/efur011.htm Contaminación, Islas de Calor
• http://www.meteored.com/ram/numero44/combatiendo-calor-grandes-ciudades-mundo.asp

• Land-Surface Air Temperature - from the IPCC
• Urban Heat Islands and Climate Change - from the University of Melbourne, Australia
• The Surface Temperature Record and the Urban Heat Island From RealClimate.org
• NASA Earth Observatory: The Earth's Big Cities, Urban Heat Islands
• Research and mitigation strategies on UHI - US EPA designated, National Center of Excellence on SMART Innovations at Arizona State University
• Urban Heat Island research group - NSF project, Department of Geography, Indiana State University
• UrbanHeatIslands.com - Urban Heat islands in Canada and the world
• Lawrence Berkeley National Laboratory Heat Island Group